Tesis doctorales de la Escuela Internacional de Doctorado de la URJC desde el curso 2024/25
Bat Functional Biogeography: exploring the macroecology and macroevolution of body size and echolocation
Autor
GIL CASTRO, MARIO
Director
OLALLA TÁRRAGA, MIGUEL ÁNGEL
Codirector
FERREIRA AMADO, TALITA
Fecha de defensa
26-11-2025
Calificación
Sobresaliente cum laude
Programa
Conservación de recursos naturales
Mención internacional
Sí
Resumen
Esta tesis doctoral aborda varios aspectos de la macroecología, la biogeografía y la evolución de los rasgos funcionales clave de uno de los grupos más diversos de mamíferos, los murciélagos. Los rasgos funcionales relacionados con la morfología (tamaño y forma del cuerpo) son fundamentales para comprender la ecología, el comportamiento, la distribución y la diversidad de este grupo. En el Capítulo 1 de la tesis, abordamos la relación entre el tamaño corporal y otra característica clave de este grupo, la ecolocalización. En este capítulo, documentamos la relación alométrica y evolutiva entre el tamaño corporal y tres parámetros diferentes de la ecolocalización: frecuencia máxima, ancho de banda y duración de la llamada. Las diferentes señales evolutivas y alométricas reflejaban diferentes presiones sobre cada uno de estos rasgos desde el punto de vista de la anatomía, el vuelo, el medio ambiente y las presas. Una vez evaluada la relación entre la morfología y la ecolocalización, investigamos en qué medida los gradientes espaciales del medio ambiente están asociados a la variación morfológica. En el Capítulo 2, llevamos a cabo una exploración conjunta de dos reglas ecogeográficas clásicas, la regla de Bergmann y la regla de Allen, a nivel intraespecífico. Elegimos una especie (Miniopterus schreibersii, Kuhl 1817) que, dada su distribución mediterránea y sus hábitos cavernícolas, heterotérmicos y migratorios, podría considerarse a priori una excepción a estas reglas, ya que evitaría condiciones ambientales desfavorables, pero encontramos señales ambientales consistentes con Bergmann y Allen. En el Capítulo 3, nos centramos en la regla de Bergmann y su mecanismo original. Para ello, estimamos la relación superficie-volumen de veintiocho especies de murciélagos del Paleártico occidental y examinamos qué variables ambientales describen mejor la variación morfológica observada en el espacio mediante un análisis a nivel de conjunto. Descubrimos que la aridez es el factor más importante para explicar la variación en la relación superficie-volumen en la región estudiada. El patrón espacial de la relación superficie-volumen era contrario al esperado según la regla de Bergmann, ya que las comunidades con relaciones más bajas se concentraban en el sur (murciélagos grandes en zonas más cálidas). Aunque se encontraron pruebas que respaldaban el mecanismo original de la regla de Bergmann (hipótesis de la conservación del calor), se detectaron no linealidades que apuntaban a la posibilidad de una acción simultánea de múltiples presiones selectivas y respuestas a condiciones ambientales distintas del cambio morfológico. En el Capítulo 4, investigamos la distribución espacial de la diversidad funcional de los murciélagos (basada en el tamaño y la ecolocalización). En este capítulo, también buscamos los factores ambientales más relevantes para explicar esta distribución. La temperatura nocturna y la heterogeneidad a mesoescala (rango de elevación) se relacionaron positivamente con la diversidad funcional de manera más consistente que los demás factores. Por el contrario, la accesibilidad humana y la cobertura forestal mostraron más efectos contextuales que dependían de los rasgos analizados, actuando en ocasiones como factores ambientales.
